Obrigação transformada em oportunidade: Censo de Canaã dos Carajás

Canaã dos Carajás, município do sudeste do Pará (Brasil) recebeu o primeiro projeto de mineração de cobre do país. Como condicionante, o órgão licenciador determinou a execução de censos municipais periódicos, para que o crescimento populacional esperado pudesse ser acompanhado e, assim, contornar problemas decorrentes da expansão desordenada observada em outros locais de mineração.

Ao utilizar este Censo como instrumento de mobilização e de afirmação de pertencimento (a cidade tem poucos paraenses em sua origem familiar; na primeira edição do levantamento, verificou-se que a maioria das famílias veio do Maranhão, de Tocantins, de Goiás e de outros estados brasileiros), as reuniões preparatórias deram origem ao Fórum de Desenvolvimento de Canaã dos Carajás, com o mote “A Cidade Que Queremos”. O Fórum, por sua vez, foi o embrião da Agência de Desenvolvimento de Canaã dos Carajás, que funciona até hoje, de forma autônoma e sem precisar do apoio de uma consultoria social.

A preocupação inicial do Fórum foi a diversificação econômica – à época, o único projeto minerário no município era o de cobre, com expectativa de 30 anos de atividade; o ferro ainda não estava em pauta. A Agência mantém projetos de diversificação até hoje, muitos com foco na agricultura, antiga vocação do município.

Ao longo da aplicação das edições do Censo diversos ganhos foram observados: o município conseguiu comprovar e receber aumento de verbas do Sistema Único de Saúde (SUS) e do Sistema Único de Assistência Social (Suas), por exemplo, que são verbas federais proporcionais ao número de habitantes; a população, além do sentido de pertencimento, teve aqueles serviços mais bem prestados; e o empreendedor conseguiu planejar suas ações de forma embasada e reunir evidências objetivas dos resultados dessas ações.

O Plano Diretor Participativo de Canaã dos Carajás foi outro trabalho desdobrado do Censo.